Залізнична лінія Одеса-Балта (160 років тому)

160 років тому:

4.05.1863 – розпочалося будівництво залізничної лінії Одеса-Балта – першої на Великій Україні залізниці з регулярним рухом. Метою її спорудження було з’єднати морський порт в Одесі з центральними районами України. Довжина першої ділянки склала 222,52 версти (237,38 кілометра), урочисте відкриття відбулося 17(4).12.1865. Назагал на українських землях першу залізницю дещо раніше збудовано в Галичині, яка на той час входила в склад Австро-Угорської імперії. Її спорудження відбувалося у 1856-1861 і сполучала вона Краків через Ряшів–Ярослав–Перемишль–Мостиська–Городок зі Львовом (перший потяг прибув до Львова 4.11.1861). Станом на 1861 її довжина складала 353 кілометри. В обох імперіях окуповані українські землі вважалися периферією, тож до розбудови залізничних мереж там приступили доволі пізно. В Московії перша залізнична гілка, яка з’єднала Санкт-Петербург з Царським селом відкрита ще у 1837. Правда до ганебної поразки у Кримській війні (1853-1856) московити не надавали великого значення розвитку новітніх на ті часи шляхів сполучення. Залізничний зв’язок між Санкт-Петербургом та Москвою відкрито лише 1851 (протяжність 645 кілометрів). Натомість західні країни добре усвідомлювали стратегічне значення наукових та технічних здобутків і, наприклад, спорудження Балаклавської залізниці стало одним з вагомих чинників успіху союзників в облозі Севастополя в ході Кримської війни. Це була коротка гілка довжиною 23 кілометри прокладена в період лютий–травень 1855, але вона дозволяла ефективно і своєчасно забезпечувати військо необхідними засобами для облоги, а також евакуювати поранених. По завершенні війни московитський уряд розібрав колії та продав їх Османській імперії, а обладнання, паровози і вагони – Аргентині. Та вже невдовзі Москва таки зрозуміла важливість оперативного перевезення значних вантажів на великі відстані і Україна поступово почала вкриватися мережею залізниць.