Останніми роками українських закладів за кордоном стало значно більше. Українські прапори на фасадах, борщ у меню, патріотична символіка в інтер’єрі — усе це можна побачити в багатьох містах Європи. Проте ресторатор Микола Олексів переконаний: цього недостатньо, щоб по-справжньому представляти Україну.
На його думку, український ресторан за кордоном — це значно більше, ніж національна кухня чи державна символіка.
«Сьогодні багато хто називає свій заклад українським лише тому, що там готують борщ або вареники. Але для мене український ресторан — це насамперед про цінності, ставлення до людей і відповідальність за те, яке враження про Україну отримає гість», — говорить Олексів.
Ресторатор переконаний, що кожен заклад стає своєрідною візитівкою країни. Саме тому будь-яка помилка, низький рівень сервісу чи байдужість персоналу можуть формувати хибне уявлення про українців.
«Іноземець може ніколи не бувати в Україні. Але він зайде до українського ресторану і зробить свої висновки. Якщо його добре зустріли, смачно нагодували і розповіли про нашу культуру — він захоче дізнатися про Україну більше. Якщо ж рівень закладу буде посереднім, це теж залишиться в пам’яті», — зазначає підприємець.
За словами Олексива, особливо прикро, коли українською тематикою починають користуватися виключно як маркетинговим інструментом.
«Прапор на стіні ще не робить заклад українським. Так само як і кілька традиційних страв у меню. Україну потрібно поважати не лише в оформленні, а й у підході до роботи. Люди дуже швидко відчувають, коли за красивою картинкою немає справжнього змісту», — переконаний він.
Окремо ресторатор наголошує на важливості популяризації української культури через гастрономію.
«У нас неймовірно багата кухня, але ще багатша історія. Іноді достатньо кількох слів про походження страви чи традицію, щоб людина почала цікавитися Україною значно більше. Саме так формується справжня культурна дипломатія», — вважає Олексів.
На його думку, зараз український бізнес за кордоном отримав унікальну можливість розповідати світові про країну не через політичні заяви, а через якісний продукт.
«Мені здається, ми досі недооцінюємо, наскільки сильно на імідж держави впливають звичайні речі — сервіс, кухня, атмосфера, людяність. Саме з таких деталей і складається ставлення до країни», — каже ресторатор.
Підсумовуючи, Микола Олексів зазначає: сьогодні кожен український підприємець за кордоном фактично стає представником своєї держави.
«Бути українським рестораном — це не про вивіску. Це про відповідальність. Про бажання показати Україну сучасною, гостинною, професійною та сильною. І якщо ми беремося представляти свою країну, то маємо робити це гідно», — підсумував він.
Микола Олексів — український ресторатор, який понад десять років розвиває ресторанний бізнес в Італії. Він популяризує українську кухню за кордоном та активно долучається до проєктів, спрямованих на підтримку позитивного іміджу України у світі.
