Пітер Дікінсон, британський журналіст та дослідник, редактор UkraineAlert в Atlantic Council, головний редактор Business Ukraine Magazine та видавець журналу Lviv Today
Джерело: Atlantic Council
Минув рік відтоді, як Дональд Трамп повернувся до Білого дому, обіцяючи завершити російсько-українську війну протягом 24 годин, проте президент США зберігає оптимізм щодо перспектив миру. “Сьогодні були дуже, дуже хороші переговори”, — заявив Трамп 6 лютого після чергового раунду переговорів в Абу-Дабі. — “Щось може статися”.
Мало хто в Києві поділяє цей оптимізм. Хоча українські офіційні особи неохоче відкидають мирні зусилля Трампа, побоюючись викликати його невдоволення, більшість українців залишаються абсолютно непереконаними в тому, що президент Росії Володимир Путін має хоч якийсь інтерес до припинення бойових дій. Опитування, проведене Київським міжнародним інститутом соціології наприкінці січня, показало, що лише 20 відсотків українців вважають, що війна закінчиться до липня, тоді як 43 відсотки очікують, що бойові дії триватимуть до 2027 року або довше.
Такий скептицизм легко зрозуміти. Україна погодилася на безумовне припинення вогню ще в березні 2025 року, але Путін досі відмовляється наслідувати цей приклад. Замість цього він провів більшу частину минулого року, вдаючись до відвертої тактики затягування часу та постійно змінюючи дипломатичні правила гри в очевидній спробі запобігти будь-якому прогресу на шляху до тривалого врегулювання. Це призвело до того, що більшість українців та багато інших людей вважають фальшивим мирним процесом.
Поки безплідні переговори під керівництвом США тривають, Путін підкреслив свої справжні наміри, різко посиливши російські атаки на українське населення, що призвело до зростання кількості жертв серед цивільних на 31 відсоток протягом 2025 року. Під час останньої ескалації Росія намагалася заморозити мільйони українців у їхніх власних домівках, систематично бомблячи критичну інфраструктуру тепло- та енергопостачання в умовах арктичних холодів. Дехто вважає, що ця нещадна зимова кампанія бомбардувань кваліфікується як акт геноциду; це точно не дії людини, яка прагне компромісного миру.
Трампу важко зрозуміти Путіна, тому що він фундаментально не розуміє мотивів російського вторгнення в Україну. Для Трампа нинішні переговори — це геополітична угода з нерухомістю, де росіяни грають жорстко, щоб домогтися кращих умов. Насправді ж Путін діє на зовсім іншій хвилі.
Кремлівський диктатор не прагне укладати угоди, захоплювати додаткові землі чи відсувати російський кордон на кілька сотень кілометрів на захід. Натомість він хоче забезпечити собі місце в історії. Путін щиро вірить, що він виконує історичну місію з виправлення несправедливості розпаду Радянського Союзу та відродження Російської імперії. Для досягнення цього він переконав себе, що мусить стерти Україну як державу і як націю.
Понад два десятиліття одержимість Путіна Україною формувала його правління та визначала російську зовнішню політику. Його відносини із Заходом вперше стали відкрито ворожими після Помаранчевої революції 2004 року в Україні, яку Путін різко засудив як західну змову з метою дестабілізації Росії. З того переломного моменту Україна перебувала в центрі фактично кожної нової кризи у відносинах між Москвою та демократичним світом, від захоплення Криму у 2014 році до повномасштабного вторгнення у 2022 році. Протягом усього цього періоду Путін неодноразово демонстрував свою готовність жертвувати всіма іншими російськими національними інтересами заради свого антиукраїнського хрестового походу.
Тим часом він використав усю силу потужної кремлівської пропагандистської машини, щоб отруїти російське суспільство проти всього українського та підготувати ґрунт для війни на національне знищення. Путін став відомим тим, що наполягає на тому, що українці насправді є росіянами («один народ»), і неодноразово відкидав незалежну Україну як нелегітимну державу та штучну «антиросійську».
Будь-кого в Україні, хто наважується не погодитися з твердженнями Путіна, дегуманізують та затаврують нацистом або маріонеткою Заходу. Ця кампанія ненависті виявилася надзвичайно успішною та сприяла майже повній відсутності видимих антивоєнних настроїв у сучасній Росії, незважаючи на широку громадську обізнаність про злочини, що відбуваються в Україні.
Важливість України для Путіна подвійна. Як найбільшу за чисельністю населення неросійську колишню радянську республіку та найближчу до Росії за спільною спадщиною, Путін розглядає Україну як ключ до скасування вироку 1991 року. Якщо він зможе покласти край тому, що він вважає відхиленням української державності, це виправдає Росію та відновить авторитет країни як великої держави.
Так само, уявна близькість України означає, що подальша консолідація незалежної та демократичної української держави становить екзистенційну загрозу для авторитарної Росії. Як офіцер КДБ у Східній Німеччині наприкінці 1980-х років, Путін на власні очі бачив, як низові рухи можуть валити імперії. Якщо перехід України від васала Кремля до європейської демократії продовжиться, він побоюється, що це може послужити каталізатором для наступного етапу російського імперського відступу, який розпочався в 1989 році з падінням Берлінської стіни.
Це допомагає пояснити, чому Путін виявив так мало інтересу до, здавалося б, щедрих мирних умов, запропонованих Трампом. Лідер США зазначив, що Росії буде дозволено зберегти захоплені нею території в Україні, не зіткнувшись при цьому з жодними суттєвими наслідками за початок найбільшого європейського вторгнення з часів Другої світової війни. На перший погляд, ці умови можуть здатися великою перемогою Росії, але сам Путін, очевидно, так не вважає.
Небажання Путіна прийняти пропозицію Трампа має сенс, якщо розглядати її з точки зору ревізіоністського світогляду та імперських амбіцій російського правителя. Найголовніше, що Путін добре усвідомлює, що будь-яка мирна угода, заснована на нинішній лінії фронту війни, залишить 80 відсотків України поза контролем Кремля та дозволить їм інтегруватися в демократичний світ. Саме проти цього він і бореться, щоб запобігти.
Відповідно до нинішніх пропозицій, Кремль збереже контроль над містами-іржавими поясами Донбасу, але поступиться ворожому сусідові культовою Одесою та священним Києвом, історичною матір’ю всієї Росії. Більшість росіян розцінили б це як поразку історичного масштабу. Замість того, щоб його пам’ятали як нового Петра Великого, Путін був би приречений увійти в історію Росії як людина, яка втратила Україну.
