Йосиф Сірка
Незважаючи на те, що українці Канади почуваються «як вдома», 35-й рік Незалежности, змушені були відзначити на 2 дні раніше, бо ж і «вдома» потрібно дотримуватися порядку, респекту та поваги до «свого ближнього» – навіть, якщо він іншого кольору, росту, чи віри. Оскільки, вже традиційно, щороку українці Торонта відзначають день Незалежности своєї Батьківщини, та Прабатьківщини, навіть тих, хто вже й рідну мову забув, в одному найбільших парків Торонта – Centennial Park (213 га – 526 акрів), то й цього року тисячі відвідувачів зійшлися за два дні до дати 24.8.
Щоб нікому не перешкоджати у неділю, щоб ніхтьо не був змушений втрачати робочий час, або пропустити вшанування присуністю «дня Незалежности», тобто: «щоб вовк був ситим і вівця цілою» (народна мудрість) – відзначили Незалежність 22.8.2026. Організатором був Конґрес Українців Канади, відділ Торонто, на чолі з Президентом М.Швецем. Саме він відкрив святкування о 1-ій год., після чого прозвучали державні Гімни Канади й України та благословення представниками греко-католицької та православної конфесій.
Програмна брошура (на 50 ст.), на перших сторінках розмістила звернення діячів церковних ( Єпископ Андрій – Торонто і Східної Єпархії УПЦК та Єпарх Браєн Байда – Української Католицької Єпархії Торонто та Східної Канади), державних (федеральних Прем’єр-Міністер Канади М. Карни) і провінційних ( Прем’єр Д. Форд) та мер м. Торонто (О. Чау). Далі поміщені звернення Президента СКУ П. Ґрода, Президентки КУК О.Хичій, Президента провінційної ради Онтаріо КУК Т.Багрія, Посла України в Канаді А.Плахотнюка, Генерального консула України в Торонто О.Ніколенка. Всі вони згадують, у своїх «Вітаннях», героїчну боротьбу українців проти злочинного аґресора, який пороушує всякі міжнародні угоди, всяку цивілізаційну поведінку, до якої вже світ звикав після Другої світової війни. З титульної сторінки «Програми» звучав заклик: Разом до перемоги!
Десятки розкладених шатер, разом зі столами були готові зустріти дощ, а заклики до допомоги ЗСУ та пораненим і осиротілим є свідченням того, що організатори думали не тільки про концерт з чудовими виступами окремих солістів, танцювальних колективів, хорів. На жаль, плачені реклами «витіснилили» інформацію про окремі колективи, а були тут не тільки шанувальники української пісні і танцю Торонто, але й представники з Міссіссаґа, Отави, Едмонтона, Гамільтонга та з далекого Києва (Київська опера).
Для тих, хто шукав українську страву, була можливість поласувати, хто шукав неймовірну вишиванку для чоловіків, чи жінок, для дорослих, чи дітей була велика можливість придбати їх. Хто шукав знань – той мав вибір у книгах, а стосовно прикрас, то їхню фантазію важко описати, але великий вибір був. І про дітей подбали – велика площа була тільки для них.
Дуже бракувало велике число – 35 – бо ж саме це є свідченням мужности і геройства ЗСУ, які вже 13-ий рік війни, з якої 5-ий рік повномасштабної аґресії Московії, не тільки не дають перемогти ворогові, але й посилюють віру, що разом переможемо.
Цьогорічне святкування дня Незалежности в найбільшому парку м. Торонто відбулося на меншій території, порівнюючи з попередніми, оскільки і тут проходить забудова. Організаторам вдалося дуже ефективно розмістити Головну сцену для виступів танцювальних, хорових та сольних виступів та музики. В цілому, для багатьох тисяч відвідувачів це було не тільки «національним святом», але й посиленям віри, що Україна переможе, а з нею і канадські українці та українці планети, по якій їх, з різних причин, розкидала доля! Отож : Разом до Перемоги! – закликають українці з канадської провінції Онтаріо, а єдності – наша сила!
Торонто, 23.8.2026 р.
