Старі часи зі старим другом
З 12 січня 1972 по 1973 рік лідер Комуністичної партії СРСР Леонід Брежнєв та його таємна поліція КДБ організували широкомасштабну чистку українського суспільства та інтелігенції. Чистка під кодовою назвою «Операція «Блок» призвела до арешту 193 осіб, включаючи більшість лідерів українського дисидентського руху. Це також призвело до усунення Петра Шелеста (звинуваченого в українському націоналізмі за його книгу «Україна моя радянська») та призначення жорстокого Володимира Щербицького на посаду Першого секретаря Комуністичної партії України.
Це була масова серія арештів навіть за радянсько-українськими мірками. Українці загалом становили близько сімдесяти відсотків усіх радянських політичних в’язнів.
Чесно кажучи, це не дивно. У період під час і після Другої світової війни українці становили головну опозицію радянській владі. За оцінками, цей збройний опір тривав до кінця 1950-х років. Після війни радянська влада заарештувала багатьох, навіть тих, кого звинувачували у незначному зв’язку з українським опором. ГУЛАГ був заповнений українськими політичними в’язнями. За багатьма свідченнями істориків та інших політичних в’язнів, українці чимось відрізнялися від інших в’язнів, зокрема кримінальних. Вони здавалися здисциплінованими, єдиними, ніби частиною одного руху.
Цей рух справді існував. Був зв’язок з Організацією Українських Націоналістів та Українською Повстанською Армією. Спогади українських дисидентів, заарештованих у 1960-х та 1970-х роках, відображають великий вплив українських в’язнів, пов’язаних з ОУН та УПА в ГУЛАГу, які служили взірцем для новоприбулих. Дисципліна, товариськість та гідність були найяскравішими рисами.
Арешти 1970-х років викликали велику активність у Сполучених Штатах та Канаді серед української діаспори. Це значною мірою стосувалося дітей найвидатнішого покоління українців, яким вдалося втекти від повної радянської окупації України. Вони були новим поколінням, яке розмовно називають «бебі-бумерами», але дуже натхненним своїми батьками. Події в Україні спонукали їх до дії.
На захист своїх побратимів в Україні вони вийшли на вулиці різних радянських місць у Нью-Йорку, Вашинґтоні, округ Колумбія, Оттаві. У Нью-Йорку, де розташована Організація Об’єднаних Націй, центром уваги стало Постійне представництво СРСР при ООН, побудоване в 1961 році на Іст-67-й вулиці між Лексінґтон-авеню та Третьою авеню. Активність стала дуже помітною. Для поліцейського департаменту Нью-Йорка було досить випадково, що поліцейська дільниця розташовувалася прямо навпроти радянської будівлі. Подальше судове рішення назавжди закрило вулицю для будь-яких протестів. Рух пішоходів та транспортних засобів все ще був дозволений. Насправді, автобус проїжджав через Іст-67-му вулицю. Я згадую про це, тому що протестувальники час від часу кидали яйця та пляшки з червоною фарбою з транспортного засобу, що рухався.
У будь-якому разі, місцем, призначеним для протестів, був південно-західний кут 67-ї вулиці та Лексінґтон-авеню. Це вважалося безпечним, оскільки поліція Нью-Йорка обережно стежила за більшістю протестів. Поліцію на конях залучали, зокрема, коли кількість протестувальників ставала занадто великою та важкою для контролю. Однією з таких подій був масовий протест у 1967 році, спричинений скликанням Світового Конґресу Вільних Українців, на якому були присутні делегати та гості з усієї Західної півкулі.
Ми з Олегом були найкращими друзями. Ми часто брали участь у цих протестах. Одного тижня ми з Олегом, Галею (спільною подругою) вирішили оголосити голодування на знак протесту проти арештів українських інтелігентів.. Ми встановили клітку з плакатами на південно-західному розі Лексінґтон-авеню та 67-ї вулиці, одягнулися в українські вишиванки та роздавали перехожим листівки про арешти в Україні. Незважаючи на політичний ефект, ми відчували спорідненість з дисидентським рухом в Україні.
Олега сьогодні поховали на українському кладовищі в Нью-Джерсі, яким керував український священик. Ми були дуже близькі майже шістдесят років. Багато з того, що нас об’єднувало, було наше українське походження і, так, протести, голодування. Крім того, обидва наші батьки були політичними в’язнями в нацистських концтаборах. На разі, прощаюсь, Олеже. Я завжди буду любити тебе! Побачимось у небі де немає москалів.
16 квітня 2026 р.
Аскольд Лозинський
