Вашинґтон, 24 березня (Reuters). Білий дім заявив у понеділок після розповіді The Atlantic про воєнні плани в групі обміну повідомленнями, до якої входив журналіст, незадовго до того, як США напали на прихильників Ірану в Ємені.
Законодавці-демократи швидко розкритикували помилковий крок, заявивши, що це порушення національної безпеки США та порушення закону, яке має бути розслідувано Конґресом.
Головний редактор Atlantic Джеффрі Ґолдберг заявив у звіті в понеділок, що 13 березня його несподівано запросили в зашифровану групу чату в додатку для обміну повідомленнями Signal під назвою «мала група хуситів для ПК». У групі радник з національної безпеки Майк Вальц доручив своєму заступнику Алексу Вонґу створити «команду тигрів» для координації дій США проти хуситів.
Представник Ради національної безпеки Брайан Хьюз заявив, що чат-група виявилася автентичною.
Президент США Дональд Трамп 15 березня розпочав поточну кампанію широкомасштабних військових ударів проти єменських хуситів через напади угруповання на кораблі в Червоному морі, і він попередив Іран, головного спонсора хуситів, що йому необхідно негайно припинити підтримку групи.
За кілька годин до початку цих атак міністр оборони Піт Хеґсет опублікував оперативні деталі плану в групі обміну повідомленнями, «включаючи інформацію про цілі, зброю, яку США розгорнуть, і послідовність атак», — сказав Ґолдберг. У його звіті були опущені деталі, але Ґолдберг назвав це «шокуючим безрозсудним» використанням чату Signal.
Акаунти, які представляли віце-президента Дж. Д. Венса, держсекретаря США Марко Рубіо, директора ЦРУ Джона Реткліффа, директора національної розвідки Тулсі Ґаббард, міністра фінансів Скотта Бессента, главу апарату Білого дому Сьюзі Вайлз і високопоставлених чиновників Ради національної безпеки, були зібрані в групі чату, написав Ґолдберг.
Джо Кент, кандидат Трампа на посаду директора Національного антитерористичного центру, вочевидь, був у мережі Signal, незважаючи на те, що його ще не затвердив Сенат.
Трамп заявив журналістам у Білому домі, що не знав про цей інцидент. “Я нічого про це не знаю. Я не великий шанувальник The Atlantic”, – сказав Трамп. Пізніше офіційний представник Білого дому заявив, що розслідування триває, і Трамп був проінформований про це.
Hughes з NSC сказав у своїй заяві: «На даний момент повідомлення, про яке було повідомлено, здається справжнім, і ми перевіряємо, чому ненавмисне число людей було додано до ланцюжка».
«Зв’язок є демонстрацією глибокої та продуманої координації політики між високопосадовцями. Постійний успіх операції Хуті демонструє, що не було загроз нашим військовослужбовцям або нашій національній безпеці».
Геґсет заперечив, що ділився планами війни в груповому чаті.
«Ніхто не писав текстових повідомлень про військові плани, і це все, що я маю про це сказати», — сказав він журналістам під час офіційної поїздки на Гаваї в понеділок.
Ґолдберг відповів на заперечення Геґсета в інтерв’ю CNN пізно ввечері в понеділок, сказавши: «Ні, це брехня. Він відправляв текстові повідомлення про військові плани».
«Європейське безкоштовне завантаження»
Відповідно до скріншотів чату, опублікованих The Atlantic, офіційні особи в групі обговорювали, чи варто США наносити удари, і в якийсь момент Венс, схоже, засумнівався, чи заслуговують на допомогу США союзники США в Європі, які більшою мірою страждають від збоїв у судноплавстві в регіоні.
«@PeteHegseth, якщо ви вважаєте, що ми повинні це зробити, давайте підемо», — написала особа, названа Венсом. «Я просто ненавиджу знову рятувати Європу», — написала людина, додавши: «Давайте просто переконаємося, що наші повідомлення тут жорсткі».
Людина, названа Геґсетом, відповіла: «ВП: Я повністю поділяю вашу ненависть до безкоштовного порятунку європейців. Це жалюгідно».
Atlantic повідомила, що особа, названа Венсом, також висловила занепокоєння щодо часу ударів і заявила, що є вагомі аргументи на користь відстрочки їх на місяць.
«Я не впевнений, що президент усвідомлює, наскільки це несумісне з його посланням щодо Європи прямо зараз. Існує додатковий ризик того, що ми бачимо помірний або серйозний стрибок цін на нафту», — йдеться в повідомленні, перш ніж сказати, що він готовий підтримати консенсус групи.
Ємен, союзник хуситів Іран і дипломатична служба Європейського Союзу не відразу відповіли на запит Reuters про коментарі.
Згідно із законодавством США, неправильне поводження, неправильне використання або зловживання секретною інформацією може вважатися злочином, хоча незрозуміло, чи могли ці положення були порушені в цьому випадку. Повідомлення, яким Waltz налаштував зникнення з додатка Signal через деякий час, також викликають питання щодо можливих порушень федеральних законів про зберігання документів.
У рамках зусиль адміністрації Трампа щодо запобігання витоку офіційними особами журналістам, не пов’язаним з групою Signal, 14 березня Ґаббард опублікував на X, що будь-яке «несанкціоноване оприлюднення секретної інформації є порушенням закону і буде розглядатися як таке».
У вівторок Ґаббард має дати свідчення перед Комітетом з розвідки Сенату щодо глобальних загроз для Сполучених Штатів.
Створений підприємцем Моксі Марлінспайком, Signal пройшов шлях від екзотичного додатка для обміну повідомленнями, яким користуються дисиденти, які піклуються про конфіденційність, до неофіційної мережі перешіптування вашингтонських чиновників. Signal не використовує урядове шифрування США та не розміщений на державних серверах.
Законодавці-демократи назвали використання групи Signal незаконним і вимагали розслідування.
«Це одне з найстрашніших порушень військової розвідки, про яке я читав за дуже-дуже довгий час», — сказав лідер демократів у Сенаті Чак Шумер, додавши, що він попросить лідера більшості Джона Туна провести розслідування.
“Ми тільки дізнаємося про це. Але, очевидно, ми повинні опустити це на землю і з’ясувати, що там сталося. У нас буде план”, – сказав Тун, республіканець з Південної Дакоти.
Від Білого дому не було жодних припущень, що порушення призведе до будь-яких кадрових змін.
«Президент Трамп як і раніше дуже довіряє своїй команді з національної безпеки, включаючи радника з національної безпеки Майка Уолца», – сказала Reuters речниця Білого дому Каролайн Левітт.
Сенатор-демократ Елізабет Уоррен заявила в ефірі X, що використання Signal для обговорення дуже делікатних питань національної безпеки є «відверто незаконним і неймовірно небезпечним».
«Кожен із державних службовців у цьому текстовому ланцюжку вчинив злочин — навіть якщо випадково — який зазвичай передбачав би тюремне ув’язнення», — заявив сенатор-демократ Кріс Кунс на X.
Репортаж Майкла Мартіни, Стіва Голланда, Андреа Шалал, Джаспера Уорда, Патриції Зенґерле, Девіда Бруннстрома, Девіда Морґана, Рафаеля Саттера, Річарда Коуена та Раяна Патріка Джонса; Редагування Дона Дарфі, Мері Міллікен, Говарда Ґоллера та Джеймі Фріда
