Росія роками використовувала Бразилію як стартовий майданчик для підготовки елітних агентів під прикриттям, яких згодом відправляли шпигувати у країнах Заходу.
Про це йдеться в розслідуванні The New York Times, що ґрунтується на сотнях документів та десятках інтерв’ю.
У межах спецоперації “Схід” бразильська контррозвідка за останні три роки викрила щонайменше дев’ять російських агентів.
“Розслідування вже охопило щонайменше вісім країн, повідомили посадовці. Розвіддані надходили зі США, Ізраїлю, Нідерландів, Уругваю та інших західних спецслужб”, – йдеться в тексті NYT.
Двох із викритих агентів заарештували, інші встигли втекти до Росії.
За даними NYT, агенти ГРУ знищували сліди свого російського минулого, отримували бразильські документи, заводили родини та друзів, а згодом під вигаданими біографіями вирушали до США, Європи чи на Близький Схід.
Одним із викритих шпигунів став Сергій Черкасов, який під ім’ям Віктора Мюллера Феррейри намагався пройти стажування в Міжнародному кримінальному суді в Гаазі, коли той почав розслідувати воєнні злочини РФ в Україні.
Чоловік мав бразильські документи, включно з виборчою карткою та довідкою про строкову службу. Але поліція виявила, що зазначена в документах “мати” шпигуна ніколи не мала дітей, а “батько” не існував.
“Тільки після того, як поліція знайшла його свідоцтво про народження, версія Черкасова – а разом із нею й уся російська операція в Бразилії – почала сипатися”, – йдеться в тексті.
У Бразилії достатньо лише свідчень двох осіб, аби зареєструвати дитину, народжену в сільській місцевості. Це стало лазівкою, яку, ймовірно, використовували й інші агенти.
Бразильські спецслужби почали шукати “привидів” – людей із реальними свідоцтвами про народження, але без жодних ознак життя в країні. Виявити їх було складно, адже бази даних у Бразилії досі не повністю диджиталізовані.
Серед інших викритих агентів — Михайло Мікушин, якого арештували в Норвегії, та подружжя Данилових (Перейра), яке втекло до Португалії. Ще один агент, Артем Шмирьов (Герхард Віттіч), разом із дружиною Іриною, шпигував у Греції.
Черкасов наразі єдиний, кого засудили – до п’ятнадцяти років за фальсифікацію документів. Згодом строк скоротили до п’яти років. Росія безуспішно намагалась добитися його екстрадиції, назвавши його “наркоторговцем”.
NYT зазначає, що війна в Україні змінила ставлення до російських шпигунів навіть у країнах, які раніше закривали на них очі – зокрема в Бразилії, яка історично мала тісні зв’язки з Москвою.
