Cummings Aerospace закінчила випробування реактивного ударного дрона «Пекельна Гонча» для американської армії. Про це повідомляє журнал військової техніки Defense News.
Компанія Cummings Aerospace, що базується в Хантсвіллі, штат Алабама, готує свою «Пекельну Гончу» — Hellhound до участі в змаганнях армії США з боєприпасів, які планується розпочати пізніше цього року, нещодавно завершивши льотні випробування свого безпілотника-камікадзе з турбореактивним двигуном, надрукованим на 3D-принтері.
Цього місяця компанія вивезла свою версію S3 свого портативного боєприпасу на тестовий полігон Pendleton Unmanned Aircraft Systems в Ореґоні, де вона змогла протестувати та перевірити ефективність системи у зрівнянні з попереднім армійським низьковисотним боєприпасом, або LASSO, Про вимоги програми сказала генеральний директор Шейла Каммінґс в інтерв’ю Defense News у вівторок.
«Ми змогли успішно продемонструвати, що ми можемо відповідати вимогам щодо дальності польоту для LASSO, а потім, зрештою, намагалися переконатися, що ми використовуємо максимальну швидкість польоту, і ось ми цього досягли», — сказала Каммінґс. «Нам також вдалося успішно інтегрувати інертну боєголовку та здійснювати польоти з нею, а також перевірити інші функції підсистеми, які мають вирішальне значення для загальної верифікації системи».
За словами Каммінґс, «Hellhound» є унікальним серед літаючих боєприпасів, оскільки використовує турбореактивний двигун, який забезпечує підвищену швидкість.
«Це також дає вам можливість регулювати двигун, що дає вам набагато більше гнучкості у вашій місії, щоб максимально збільшити дальність або час польоту», — сказала Каммінґс.
За даними компанії, у ході випробувань боєприпаси вагою менше 25 фунтів, летіли зі швидкістю понад 350 миль на годину на половинному газі, долаючи відстань у 20 кілометрів, використовуючи лише 50% палива. Політ відбувався при вітрі, снігу та дуже низьких температурах.
Hellhound — це перша велика наскрізна система озброєння Cummings Aerospace, яку вона розробила. Каммінґс – це малий бізнес, який належить корінним американкам, заснований у 2009 році як аерокосмічна інженерна компанія з досвідом проектування, розробки, виробництва та підтримки таких можливостей, як ракети, радари та технології систем управління.
Літаючі боєприпаси доводять свою могутність на полі бою, поширюючись у таких місцях, як Україна, оскільки тамтешні війська продовжують боротися з російським вторгненням, а американська армія розробляє структурований спосіб продовжувати закуповувати потік боєприпасів високої потужності до свого арсеналу. Зокрема, армія планує надати своїм бойовим групам піхотної бригади здатність забезпечувати таку ж смертоносність у цьому просторі, як броньовані бойові бригадні групи.
На початку січня армія опублікувала повідомлення на федеральному веб-сайті можливостей для бізнесу Sam.gov, в якому стверджувалося, що вона оприлюднила контрольовану, але несекретну інформацію, яка описує цілі програми LASSO.
Хоча ці цілі не є публічними, у повідомленні наголошується на необхідності галузевих пропозицій відповідати модульній архітектурі відкритих систем сервісу.
«Відповідність стандартам модульної архітектури відкритих систем є ще одним ключовим елементом нашого дизайну», — сказала Каммінґс. «Це фактично стало для нас ключовим фактором, який дозволив нам швидко проводити ітерації дизайну протягом усього його розвитку, тому ми [використовуємо] дуже швидкі цикли проектування за допомогою технології 3D-друку, ми можемо дуже швидко виготовляти нові транспортні засоби та виводити їх на випробування.”
Cummings Aerospace планує подати свою пропозицію на конкурс армії на закупівлю боєприпасів, коли служба, як очікується, опублікує офіційний запит пропозицій у травні або червні.
Наскільки швидко армія планує просуватися вперед із програмою та скільки постачальників вона може вибрати для демонстрації чи оцінки, ще не було оголошено публічно, але пул, ймовірно, включатиме виробників боєприпасів, таких як Aerovironment — виробник Switchblade, що розгортається в Україні — і Anduril, яка нещодавно уклала контракт з Корпусом морської піхоти на постачання їй боєприпасів Bolt.
Каммінґс також придивляється до інших програм, де Hellhound може підійти, щоб увійти в армійську програму Launched Effects малого радіусу дії. За словами Каммінґс, компанія працює над концепціями, у яких пусковий контейнер можна буде інтегрувати в наземний транспортний засіб або з робити запуск з повітряної платформи.
«Ми готуємося до неймовірного рішення, — сказала вона, — і маємо інфраструктуру корпоративних об’єктів для підтримки наступної виробничої програми».
