Коти вміють бути напрочуд вибірковими в їжі. Сьогодні домашній улюбленець з ентузіазмом біжить до миски, а завтра обнюхує вміст і йде, хоча корм здається звичним. Ми часто пояснюємо таку поведінку смаком, але для тварини важливими є й інші характеристики їжі — запах, текстура і навіть те, наскільки важко розгризти крокету.
Розберемося, чому корм для котів випускають з різними по формі і розміру крокетами, та як це пов’язано з особливостями харчування тварин.
Як коти їдять сухий корм
Коти не пережовують їжу так ретельно, як люди. Їхні зуби потрібні насамперед для того, щоб розривати та подрібнювати їжу на шматки, достатні для ковтання, а щелепи здійснюють переважно рухи вгору-вниз. Тому суху крокету улюбленець зазвичай розкушує на кілька частин або ковтає практично повністю.
При цьому коти можуть дещо по-різному захоплювати корм. Вони використовують різці та язик, щоб підхопити й перемістити крокети в рот. На те, як саме тварина це робить, можуть впливати розмір і форма крокети, а також індивідуальні анатомічні особливості.
Якими мають бути крокети сухого корму
Універсальної форми чи розміру крокет, які однаково добре підходять усім котам, немає. При розробці сухого корму враховують вік тварини, особливості захоплення їжі та те, наскільки легко вона розгризається. Значення мають відразу кілька характеристик:
- розмір — занадто велику крокету може бути незручно захоплювати й розгризати, а надто дрібну кішка може проковтнути практично не розжовуючи, що в окремих випадках може підвищувати ризик потрапляння їжі в дихальні шляхи;
- форма — кругла, овальна, плоска або фігурна крокета по-різному захоплюється зубами та язиком. Форма також може стимулювати кота розгризати корм, а не одразу його ковтати;
- текстура і щільність — визначають, яке зусилля потрібно розгризання. Крім того, хрускіт та відчуття в роті теж беруть участь у сприйнятті їжі.
Особливо важливими є ці параметри у ранньому віці. У кошеня невеликі щелепи та зуби, а навички поїдання твердої їжі ще формуються. Наприклад, Роял Канін для кошенят розробляється з урахуванням віку та етапу зростання: характеристики крокет адаптують так, щоб улюбленцю було зручно захоплювати та розгризати їх.
Таким чином, геометрія – не просто питання зовнішнього вигляду. Разом із текстурою та щільністю вона впливає на те, як кіт взаємодіє з кормом: захоплює його, розгризає та з якою швидкістю їсть.
Чи може «неправильна» крокета насправді зіпсувати апетит
Якщо крокету складно захопити або розгризти, кіт справді може їсти менш охоче. Але робити висновок, що причина поганого апетиту лише у формі чи розмірі корму не варто. Для тварин привабливість їжі складається з кількох характеристик.
Особливо важливим є запах: нюх допомагає коту оцінити їжу ще до того, як він її спробує. Значення мають також смак і текстура корму. Після кожного відкривання упаковки корм контактує з киснем, через що поступово окислюються жири. У результаті під час тривалого зберігання корм може прогіркнути — змінюються не лише його аромат, а й смак. Температура теж грає роль: наприклад, вологий корм кімнатної температури зазвичай пахне інтенсивніше, ніж щойно вийнятий з холодильника.
Не можна забувати і про індивідуальні уподобання. Одному домашньому улюбленцю подобаються хрусткі крокети, інший охочіше їсть корм певної форми або розміру. Тому відмова від конкретного продукту ще не означає відсутність апетиту загалом.
Насторожити має ситуація, коли харчова поведінка змінюється раптово. Кіт може гірше їсти через стрес, різку зміну корму або погане самопочуття. Якщо улюбленець підходить до миски, але не може нормально захопити або розгризти корм, впускає крокети з рота або відмовляється від твердої їжі, причиною може бути дискомфорт у ротовій порожнині.
Якщо зниження апетиту зберігається, тварина повністю відмовляється від їжі або з’являються інші симптоми — млявість, блювання, діарея, помітні зміни поведінки, краще не експериментувати з формою крокет, а звернутися до ветеринарного лікаря.
Вибирайте корм з урахуванням віку, способу життя та індивідуальних потреб, а потім спостерігайте за реакцією. Хороший апетит, нормальне самопочуття та стабільна харчова поведінка допоможуть зрозуміти, яке харчування домашньому улюбленцю підходить.
